'Alicia' của Alicia Keys: Tạo ra một phiên bản mới của chính mình

(lienminhbng.org) - Tuần qua, Folklore trở lại vị trí No.1 đã giúp Taylor Swift vượt Whitney Houston, trở thành nữ nghệ sĩ có nhiều tuần No.1 nhất lịch sử Billboard 200 với 47 lần. Top 5 BXH cũng có sự xuất hiện của một nữ nghệ sĩ đình đám là Alicia Keys.

Alicia Keys sẽ viết nhạc cho sân khấu Broadway

Không chỉ theo chân các đàn anh Jay-Z và Will Smith để trở thành các "ông bầu" tại sân khấu Broadway, cô ca sĩ Alicia Keys còn có kế hoạch sáng tác nhạc cho vở kịch "Stick Fly" sắp ra mắt.

Alicia- album phòng thu đầu tiên của Alicia Key kể từ Here năm 2016, từng ra mắt ở No.2 - đứng No.4 trên Billboard 200 tuần qua với 62.000 đơn vị album tương đương, theo Nielsen Music/MRC Data. Trong đó, có tới 51.000 là từ doanh số bán album.

Trở lại với phong cách quen thuộc

Như vậy, tất cả 7 album phòng thu của Keys đều lọt tới Top 4 BXH Billboard 200. Cô cũng lọt Top 10 với No.1 dành cho album nhạc sống Unplugged năm 2005. Tuy chưa lên đỉnh Billboard 200, nhưng Alicia lần này cũng nhanh chóng ra mắt ở No.1 BXH Album R&B. Đĩa đơn đầu của album, Show Me Love, còn giúp Keys mở rộng kỷ lục về nghệ sĩ có nhiều No.1 nhất trên BXH Ca khúc R&B cho người lớn với 11 No.1.

Alicia ra mắt hôm 18/9/2020, gồm 15 ca khúc, thông qua RCA Records.Phần lớn nhạc và quá trình sản xuất đều do Keys đảm nhiệm. Bên cạnh đó là đông đảo cộng sự như: Swizz Beatz, Ludwig Göransson, Rob Knox, Johnny McDaid, The-Dream…

Ban đầu, album dự kiến phát hành ngày 20/3, rồi 15/5 nhưng đã phải hoãn lại do những lo ngại liên quan tới Covid-19. Bù lại, Keys đã lần lượt phát hành 7 đĩa đơn gồm bản song ca với Miguel Show Me Love, Time Machine, Underdog và So Done - hát cùng Khalid.

Khác với những thử nghiệm mơ hồ trong Here, album lần này quay trở lại với phong cách quen thuộc của Keys là các bản ballad trên nền dương cầm, các bản R&B theo nhịp trống bass, mặc dù có ít luyến láy hơn. Về định hướng, Keys miêu tả là nó “không thuộc thể loại” nào, nhấn mạnh về mặt tâm trạng hơn là đi theo dòng cụ thể. Có thể thấy ở Alicia rất nhiều dòng như R&B downtempo, soul ảnh hưởng từ folk, dub, nhạc Caribe, đồng quê, neo soul… Theo các nhà phê bình, đây là một tuyển tập “pop dàn nhạc, soul acoustic và R&B đương đại vui nhộn, ít chất pop và nhiều chất R&B hơn.

Về nội dung, Alicia tiếp mạch chủ đề về ý thức xã hội của Here, mối liên hệ xã hội - chính trị làm cầu nối giữa cá nhân người kể chuyện với thế giới xung quanh, khuyến khích mọi người nhìn sâu hơn vào nội tâm của mình. “Tôi chưa bao giờ nhận ra mình phiến diện đến thế nào. Tôi đã giấu đi biết bao cảm xúc tức giận, thịnh nộ, nhục dục và tổn thương” - những điều mà Keys chia sẻ cụ thể hơn trong cuốn tự truyện vừa phát hành đầu năm nay More Myself: A Journey.

Một album đúng thời điểm

Alicia Keys tên thật là Alicia Augello Cook, sinh năm 1981 tại Hell’s Kitchen, vùng lân cận New York. Cô bắt đầu sáng tác nhạc từ năm 12 tuổi và ký hợp đồng với hãng Columbia năm 15 tuổi. Sau nhiều tranh chấp với hãng, cô chuyển qua Arista và phát hành album đầu tay, Songs In A Minor, với J Records năm 2001. Album rất thành công về cả mặt thương mại và phê bình, mang về cho cô No.1 Billboard Hot 100 đầu tiên với Fallin, bán được hơn 16 triệu bản trên thế giới và đạt tới 5 giải Grammy 2002.

Các album tiếp theo cũng được đón nhận rộng rãi, đưa cái tên Alicia Keys lên một vị trí cao vững chắc trong làng nhạc.

Hiện, Keys đã giành được rất nhiều giải thưởng cao quý, bao gồm 15 giải Grammy, 17 giải NAACP Image, 12 giải ASCAP, một giải từ Đại sảnh danh vọng các tác giả và Hiệp hội các nhà xuất bản âm nhạc quốc gia. Cô đã bán được hơn 40 triệu album và 35 triệu đĩa đơn, được Billboard tôn vinh là nghệ sĩ R&B hàng đầu của thập niên 2000.

Cô đứng thứ 10 trong Top 50 & nghệ sĩ R&B/Hip-Hop 25 năm qua. VH1 đưa cô vào danh sách 100 Nghệ sĩ vĩ đại nhất mọi thời đại và 100 Phụ nữ vĩ đại nhất trong âm nhạc, trong khi Time đánh giá cô thuộc 100 Người ảnh hưởng nhất thế giới năm 2005 và 2017.

Bên cạnh âm nhạc, Keys cũng được ca ngợi vì nhiều hoạt động xã hội và từ thiện. Cô là đồng sáng lập và là đại sứ toàn cầu của tổ chức phi lợi nhuận phòng chống HIV/AIDS Keep a Child Alive.

Album Alicia lần này tiếp tục được công chúng đón nhận và các nhà phê bình đánh giá cao. Điểm Metacritic, dựa trên 12 bài đánh giá uy tín, là 77/100. Nó được ca ngợi về âm nhạc hấp dẫn và có tính gắn kết xuyên suốt; kỹ năng tuyệt đỉnh của Keys; tỏa ra năng lượng tích cực, quan tâm tới đời sống chính trị-xã hội, tạo ra sự cân bằng giữa hy vọng và tuyệt vọng.

Mọi người cũng hoan nghênh Keys đã trở lại với âm thanh tinh tế trong album đầu của cô. Tuy nhiên, cũng có những bất đồng về ý kiến. Trong khi tờ The Art Desk cho rằng Alicia giống như “một album mà Keys rời bỏ thế giới showbiz và mọi rắc rối” thì tờ AllMusic lại đánh giá nó là “tác phẩm ôn hòa nhất của Keys, dường như với mục tiêu thu hút càng nhiều người nghe càng tốt”.

Về việc album bị hoãn lại do đại dịch Covid-19, các nhà phê bình lại cho là điều hay bởi chính thời điểm này, album mới hợp thời hơn và có giá trị hơn với người nghe. Keys cũng nói về điều này: “Tôi cảm thấy toàn bộ hành tinh đang trong trạng thái tự phản ánh, ở cả cấp độ cộng đồng và toàn cầu. Đây là thời điểm hoàn hảo để trao đổi. Chúng ta đều bị lộ ra, đều tổn thương, đều bất lực về nhiều mặt. Tuy nhiên, chúng ta lại rất mạnh mẽ ở nhiều mặt bởi chúng ta sẽ tạo ra những phiên bản tiếp theo, những hiện thân khác trong câu chuyện của chúng ta”.

Thư Vĩ