Vòng cuối Premier League 2017-18: Top 4 gọi tên Liverpool, Chelsea xuống Europa League

(lienminhbng.org) - Không có bất ngờ nào xảy ra trong vòng đấu cuối cùng mùa này. Liverpool bảo toàn vị trí trong Top 4, còn Chelsea chấp nhận dự Europa League mùa sau. Mọi thứ thậm chí đã được lờ mờ đoán định ngay từ trước giờ bóng lăn.

• Bí mật phía sau những hợp đồng 'bom tấn' ở Premier League được tiết lộ
• Vừa ăn mừng giải HLV hay nhất tháng Premier League thì CLB xuống hạng
• Thủ môn Đông Nam Á trước cơ hội lần đầu tiên chơi ở Premier League
• Sir Alex Ferguson vĩ đại cỡ nào trong lịch sử M.U và Premier League?

Tình thế của Liverpool rõ ràng sáng hơn Chelsea. Hơn Chelsea 2 điểm, và hiệu số vượt trội so với đối thủ (+42 so với +27 trước vòng đấu cuối cùng). Một trận hòa trước Brighton là đủ để Liverpool tự mình nắm lấy vận mệnh. Chelsea cần một trận thắng, và cầu nguyện tin tốt lành từ sân Anfield.

Khác biệt từ thái độ

Sự khác biệt giữa hai bên thậm chí được thể hiện ngay từ đội hình ra sân của hai đội. Liverpool, mặc cho trước mắt là trận chung kết Champions League, vẫn lựa chọn những cái tên tối ưu nhất. Trong mắt Juergen Klopp không hề có ý niệm về một trận hòa. Sadio Mane, cầu thủ bị nghi ngờ về tình trạng sức khỏe, vẫn góp mặt trong đội hình xuất phát. Thậm chí chiến lược gia người Đức còn tung thêm chân sút Dominic Solanke vào sân. Mục tiêu rất rõ ràng với Liverpool: 3 điểm, không phải 1 điểm.

Chiều ngược lại, Antonio Conte tiếp tục tạo ra những thắc mắc lớn về đội hình ra sân của Chelsea. Ross Barkley, cái tên đã không ra sân suốt 4 tháng kể từ trận gặp Bournemouth hồi cuối tháng 1, được trao cơ hội trong hàng tiền vệ ba người cùng Tiemoue Bakayoko và N’Golo Kante, thay vì lựa chọn quen thuộc Cesc Fabregas. Hàng thủ Chelsea lại một lần nữa có xáo trộn. Antonio Rudiger ngồi ngoài, nhường vị trí cho Gary Cahill. Sẽ có ai đó biện hộ Conte muốn giữ chân cho một số trụ cột trước trận chung kết Cúp FA. Lời biện hộ ấy thật kém thuyết phục, bởi Olivier Giroud và Eden Hazard đã quay trở lại đội hình xuất phát.

Những diễn biến trên sân càng làm cho sự đối lập về thái độ nhập cuộc của hai bên thêm rõ ràng. Liverpool đầy hứng khởi nhập cuộc trước Brighton, và tạo ra lợi thế hai bàn trong hiệp một. Đáng mừng là Mohamed Salah đã nổ súng sau 3 trận liên tiếp tịt ngòi. Brighton trở thành đối thủ thứ 17 tuyển thủ người Ai Cập ghi bàn ở Premier League mùa này. Quan trọng hơn, Salah ghi bàn là tín hiệu tích cực cho Liverpool trước thềm trận chung kết Champions League vào cuối tháng. Chelsea, trong tình thế ngặt nghèo, lại thể hiện một bộ mặt vô hồn.

Không một cú sút trong hiệp một, đối lập với 11 lần dứt điểm của Newcastle, và nhận một bàn thua từ sự phối hợp thiếu ăn ý nơi hàng thủ. Nhiều vị trí của Chelsea đá như thể muốn giữ chân cho World Cup. Kể cả N’Golo Kante, cầu thủ hay nhất Chelsea mùa này, với không ít tình huống xử lý thiếu quyết liệt. Trong bàn thua thứ hai, tuyển thủ người Pháp tỏ ra hời hợt trước vòng cấm, tạo cơ hội cho Perez lập công. Bàn thua thứ ba đơn giản là dấu chấm hết cho cơ hội dự Champions League của Chelsea.

Liverpool hy vọng, Chelsea u ám

Chiến thắng trước Brighton đủ để Liverpool chắc chắn hiện diện trong Top 4. Một sự khích lệ tinh thần quan trọng cho trận chung kết Champions League trên đất Ukraine. Liverpool rõ ràng yếu thế hơn Real Madrid, nhưng sự hồi sinh của Salah vẫn đem đến cơ hội cho chức vô địch Champions League thứ 6.

Ngược lại, mùa này là một hành trình xuống dốc của Chelsea. Nó không tệ như mùa 2015-16, khi Chelsea rơi từ ngôi vô địch xuống thứ 10. Họ vẫn còn trận chung kết Cúp FA với M.U để vãn hồi danh dự. Nhưng mức độ ảnh hưởng thì không khác biệt. Chelsea làm khán giả Champions League lần thứ hai trong hai năm. Thiệt hại về tài chính là rõ ràng. Khả năng chia tay của các trụ cột không hề thấp. Thibaut Courtois và Eden Hazard chưa chịu ký vào bản hợp đồng mới, và tiếng gọi từ Real Madrid lởn vởn đâu đây. Tương lai của Antonio Conte cũng là một dấu hỏi khác.

Chiến thắng của Liverpool trước Chelsea trong cuộc đua Top 4 là điểm kết cho một mùa giải được định đoạt từ sớm. Man City xứng đáng trở thành tân vương với hàng loạt kỷ lục được chinh phục. Swansea là đội bóng cuối cùng xuống chơi ở giải hạng Nhất mùa tới.

Đức Hùng