Hoà 'cảm tử' Liverpool, Ten Hag vẫn chưa thoát nạn

Trận hòa Liverpool 0-0 không giúp MU cải thiện vị trí trên bảng xếp hạng sau vòng 17, nhưng nó trở thành liều thuốc giúp HLV Erik ten Hag tạm sống sót trước cơn bão bủa vây chiếc ghế ông đang ngồi từ mọi phía.

Cơn khát chiến thắng của MU trên sân Anfield sẽ kéo dài thêm đến năm thứ 8, nhưng một điểm ở nơi đó không khác nào chiến thắng cho cá nhân vị HLV người Hà Lan này, dẫu cho ông đã buộc phải đi ngược lại triết lý của mình trong một trận đánh lớn.

Chấp nhận đánh đổi vì một điểm ở Anfield

Những con số không hề nói dối về thứ bóng đá tiêu cực giống như một chiếc xe bus HLV Ten Hag và các học trò đã dựng lên trước khung thành Andre Onana: Họ để cho Liverpool chiếm lĩnh thời lượng kiểm soát bóng đến 69%, chỉ tung ra 6 cú sút so với 34 bên phía thầy trò Jurgen Klopp và không có nổi một quả phạt góc nào so với 12 lần bên phía Liverpool.

HLV Klopp có thể cảm thấy thất vọng khi không thể đánh bại MU để trở lại ngôi đầu, nhưng tâm trạng của người đồng nghiệp Ten Hag lại là một sự hân hoan và sẵn sàng bảo vệ thứ bóng đá mình tạo ra: "Bóng đá luôn bắt đầu từ tính tổ chức tốt và phòng ngự hiệu quả. Nếu tôi cần chê trách điều gì, đó là việc chúng tôi nên có nhiều đường chuyền hơn hướng về vòng cấm để làm đối thủ bị tổn thương. Đó là điều tiếp theo chúng tôi hướng tới".

Chẳng ai trách cứ cựu HLV Ajax tiếp cận trận đấu theo cách đó khi MU của ông đứng thứ 8 ở Premier League trước lúc ra sân, là đội duy nhất ở nửa trên bảng xếp hạng có hiệu số bàn thắng thua âm, sở hữu danh sách bệnh binh gần đủ để lập một đội hình và vẫn chưa kịp nuốt trôi nỗi đau bị loại khỏi Champions League cách đây ít ngày. Vứt bỏ sĩ diện của một đội bóng từng áp đảo Liverpool về số danh hiệu Premier League, HLV Ten Hag và các học trò chấp nhận "nếm mật nằm gai" chịu đựng 90 phút ở Anfield để tìm thấy đường sống sót cho chính ông, cho việc tránh đi theo con đường sa thải một người tiền nhiệm là Jose Mourinho từng đi qua (cũng ở một trận gặp Liverpool trên sân Anfield, trận thua 1-3 ngày 16/12/2018).

Những diễn biễn trên sân chỉ ra đã có lúc MU rất gần chiến thắng lịch sử ở Anfield. Rasmus Hojlund và Scott McTominay, người đeo băng thủ quân thay Bruno Fernandes, đã có những thời cơ nhưng lại để trôi đi đầy đáng tiếc. Ngoài chút ít thời khắc tìm thấy cơ hội ra, MU đã làm tốt nhiệm vụ của mình khi ngăn chặn Liverpool nối dài mạch trận toàn thắng trên sân nhà mùa này cũng như chặn đứng chuỗi trận ghi bàn tại Anfield ở con số 34 trận. Thật khó tin đội bóng làm được điều ấy là MU trong bối cảnh họ vừa lập kỷ lục buồn: Là đội bóng Anh có số bàn thua nhiều nhất ở một mùa vòng bảng Champions League (15 bàn sau 6 trận).

Liệu Ten Hag có thể khôi phục MU?

MU đã không rơi vào cơn ác mộng ở Anfield một lần nữa, nhưng một trận hòa có đủ để gieo ánh nắng trở lại Old Trafford? Chưa, bởi thầy trò Ten Hag vẫn chưa khôi phục hoàn toàn bản năng của một ông lớn: Ghi bàn đều đặn. Họ đã tịt ngòi 4 trong 5 trận gần nhất trên tất cả các đấu trường và chỉ biết ghi bàn vào lưới một Chelsea cũng phập phù không kém.

Nếu bạn là một cổ động viên MU đủ kiên nhẫn theo dõi các trận đấu của thầy trò Ten Hag từ đầu mùa đến giờ, có một quy luật dễ nhận thấy: MU chưa bao giờ kéo dài chuỗi trận thua quá 3 trận. Mặt khác, chuỗi trận thăng hoa của thầy trò Ten Hag cũng chỉ kéo dài đến chừng đó trận, cụ thể là 3 trận thắng trong tháng 10 cho đến ngày bị Man City kéo tụt xuống đất ở derby Manchester.

Điều này mang đến dấu hỏi không chỉ cho các đối thủ, mà cho chính MU về chặng đường 3 trận đấu cuối cùng của năm nay. Liệu sẽ là bộ mặt nào cho thầy trò Ten Hag trước West Ham, Aston Villa và Nottingham Forest? Mọi thứ càng thêm phức tạp với tấm thẻ đỏ của Diogo Dalot ở cuối trận. Hậu vệ người Bồ Đào Nha là một trong số những cầu thủ MU chơi hay nhất trên sân Anfield cho đến những khoảnh khắc thiếu kiềm chế không đáng có. Trên tất cả, MU sẽ định vị những đối thủ nêu trên ra sao, mạnh hay yếu hơn mình? West Ham, đối thủ gần nhất của thầy trò Ten Hag, trên giấy tờ đang đứng dưới MU một bậc và thua kém 1 điểm. Thật khó chấp nhận nửa đỏ thành Manchester sao chép thứ bóng đá "cầu an" trên sân London của đối thủ vào thứ Bảy này, nhưng nếu đặt mình vào cửa trên thì nguy cơ nhận một trận thua khó nuốt như những gì đã thấy trước Bournemouth cách đây 10 ngày là hoàn toàn có thể xảy ra.

Trên tất cả, vẫn còn đó những nghi vấn liệu HLV Ten Hag có đủ khả năng biến trận hòa trên sân Anfield trở thành bước ngoặt cho một cuộc phục hưng. Hay 1 điểm ấy chỉ là liều thuốc an thần cho cá nhân ông trước khi cơn bão bất ổn phong độ khác ập đến và cuốn lấy chiếc ghế ông đang ngồi? 

 Đức Hùng