Cuộc chạy đua vị trí thứ 3: Arsenal phải đá play-off
23/05/2011 11:23 GMT+7 | Bóng đá Anh
(TT&VH) - Không có gì bất ngờ khi Man City tiếp tục giành thêm một chiến thắng để đảm bảo suất vào thẳng vòng bảng Champions League. Điều đó có thể khiến CĐV Arsenal đỡ đau buồn hơn dù họ đang rất tức giận khi Pháo thủ kết thúc mùa giải bê bết bằng một trận hòa như thua.
 Arsenal lại có một mùa giải không danh hiệu - Ảnh Getty |
Có một điểm chung giữa Owen Coyle và Roberto Mancini là họ chỉ đến với Bolton và Man City trong giai đoạn lượt về ở mùa trước. Đây là mùa giải đầu tiên cả 2 vị chiến lược gia gắn bó trọn vẹn với CLB của mình và họ đều gặt hái những thành công, đặc biệt là Man City. Bolton trải qua 4 trận thua liên tiếp tại Premier League nhưng không thể thay đổi điều này trong trận đấu chia tay trên sân Reebok. Đội chủ nhà nhập cuộc sốt sắng và đó là cơ hội tốt để thầy trò HLV Roberton Mancini áp dụng lối chơi phòng ngự-phản công sở trường.
Vận may ngoảnh mặt với Man City khi Barry đánh đầu dội xà ngang khi chỉ cách khung thành Jaaskelainen chưa đầy nửa mét. Ít lâu sau, phút 43, Man City có bàn mở tỷ số nhờ cú lắc đầu của Lescott từ pha đá phạt góc của Adam Johnson. Đây là bàn thắng thứ 2 của trung vệ người Anh trong vòng chưa đầy 1 tuần. Mọi nỗ lực có điểm của Bolton kết thúc ở phút 62, khi tiền đạo vào thay người Dzeko dễ dàng nâng tỷ số lên thành 2-0 với cú dứt điểm cận thành.
Với 3 điểm tại Reebok, Man City đã hoàn thành mục tiêu xếp thứ 3, thậm chí bằng điểm với Chelsea (81) nhưng xếp sau vì thua hiệu số bàn thắng-bại. Sau chiếc cúp vô địch FA, tấm vé trực tiếp đưa họ đến vòng bảng Champions League ở mùa sau là món quà không thể ý nghĩa hơn cho người dân vùng Eastland.
Từ ăn tư đến thứ 4
Van Persie lại nổ súng nhưng Arsenal vẫn tiếp tục trượt dài trong thất bại.
Thật trớ trêu, khi tiền đạo người Hà Lan tịt ngòi thì Pháo thủ lại giành chiến thắng tối thiểu trước đối thủ rất mạnh là M.U. 6 trong 7 trận đấu gần đây, anh lên tiếng 6 lần nhưng Arsenal vẫn thua tới 3 trận. Tổng cộng, van Persie đã có 18 bàn thắng ở chiến dịch 2010-11 và đặc biệt hơn tất cả đều được ghi trong giai đoạn lượt về - đó là kỷ lục mà chỉ có Thierry Henry và Cristiano Ronaldo làm được trong lịch sử giải Ngoại hạng.
Tuần trước, HLV Arsene Wenger lên tiếng bào chữa cho mùa giải trắng tay thứ 5 liên tiếp là do van Persie trở lại quá muộn màng. Tuy nhiên, với những gì thể hiện từ tháng Giêng và đặc biệt là cuối giai đoạn lượt về, chúng ta thấy kết cục này khó có thể thay đổi. Arsenal chỉ giành đúng 2 chiến thắng trong 14 trận gần đây ở tất cả các đấu trường. Đó là giai đoạn đội bóng thành London sụp đổ như hiệu ứng dôminô và người hâm mộ Pháo thủ đã phải đau lòng chứng kiến mục tiêu ăn 4 của mình lần lượt bị rơi rụng. Đầu tiên là cúp Carling nơi họ vào tới trận chung kết, rồi Champions League, cúp FA và cuối cùng là Premier League - thậm chí Arsenal còn thất bại khi không thể bảo vệ vị trí thứ 2 rồi thứ 3 trên bảng xếp hạng.
Dù sao, một mùa giải trượt dài đã chính thức khép lại. Giờ đây, Pháo thủ sẽ phải tới giải đấu danh giá nhất châu Âu bằng cửa phụ và nhiệm vụ của HLV Wenger là chuẩn bị thật tốt cho loạt trận play-off Champions Leauge. Không như các mùa 2005-06, 06-07 và 08-09, đối thủ mà Arsenal có thể phải chạm trán sẽ rất mạnh như Villarreal (Tây Ban Nha), Udinese (Italia) và đặc biệt là Bayern Munich (Đức).
