Tháng 8 chưa qua, Arsenal đã rời xa Top 4

(lienminhbng.org) - Một thời, họ là thành viên của Big Four nhưng giờ, khi Premier League còn chưa đi hết qua vòng 2, họ vẫn chỉ được xem là những đối thủ trong cuộc đua vào Top 4.

• Emery rồi sẽ hồi sinh Arsenal

Từ những dự đoán

Trước khi Premier League mở màn, trang BBC đã tổ chức cuộc thăm dò, đánh giá cơ hội vô địch, cuộc đua top 4 từ các chuyên gia, cựu danh thủ. Họ là Ian Wright, Ruud Gullit, Martin Keown, Dion Dublin, Joleon Lescott, Mark Lawrenson, Matthew Upson, Alan Shearer, Danny Murphy, Pat Nevin, Charlie Adam, Danny Mills, Mark Schwarzer, Paul Ince, Kevin Kilbane, Stephen Warnock, Jermaine Jenas, Chris Sutton, Chris Waddle và Leon Osman, những cái tên đã quá quen thuộc ở Premier League, hoặc trong vai trò bình luận như Lawrenson, Nevin hay trong vai trò cầu thủ trước đây như Wright, Shearer…

Xếp theo thứ tự từ 1 đến 4, chỉ Man City và Liverpool có mặt trong tất cả các lựa chọn của họ. Nếu nói về đội vô địch, Man City vẫn là ứng cử viên với 17 phiếu, trong khi Liverpool có 3 phiếu.

Còn nếu tính đến bảng xếp hạng mùa giải của các cựu danh thủ, chuyên gia BBC, thứ tự như sau: 1. Man City 2. Liverpool 3. Man United 4. Tottenham 5. Chelsea 6. Arsenal.

Về lí thuyết, cuộc đua top 4 có thể sẽ là tranh chấp giữa Man United, Tottenham, Chelsea và Arsenal, đặc biệt là 3 đội đứng sau. Một năm trước, 55% các chuyên gia nghĩ Tottenham sẽ đứng ngoài top 4 - họ đứng thứ 3 và là đội duy nhất có mặt trong top 3 ở 3 mùa giải gần đây. Mùa giải này, 46% các chuyên gia nghĩ họ sẽ không được dự Champions League và không ai nghĩ họ sẽ nằm trong top 2.

Với Chelsea, chỉ một chuyên gia họ sẽ nằm ngoài top 4 của mùa giải trước - Ruud Gullit và họ đứng thứ 5. Mùa giải này, cựu cầu thủ của đội tuyển Hà Lan và Chelsea nghĩ họ sẽ đứng thứ 3, trong khi 63% nghĩ họ sẽ đứng ngoài top 4.

Trong khi đó, Arsenal được đánh giá yếu thế nhất. Khoảng 70% các chuyên gia, dẫn chương trình và bình luận viên của BBC dự đoán đội bóng của Arsene Wenger sẽ đứng ngoài top 4 ở mùa giải trước và họ đứng thứ 6. Mùa giải này, 75% nghĩ họ sẽ vắng mặt ở Champions League một lần nữa và không ai nghĩ đội bóng của Unai Emery sẽ đứng cao hơn vị trí thứ 4.

Ở nhóm trên, Man City được đánh giá cao nhất dù thực tế không đội bóng nào bảo vệ thành công danh hiệu Premier League kể từ Man United năm 2009. Liệu mùa giải này sẽ khác hay không, những đội bóng của Pep Guardiola từng vô địch quốc gia liên tiếp ở Tây Ban Nha (Barcelona, 2008-11) và Đức (Bayern Munich, 2013-16).

Emery đang thổi luồng sinh khí mới cho 'Pháo thủ'

Arsenal thời Unai Emery nhận thêm một thất bại để có khởi đầu tồi tệ nhất kể từ năm 1992 nhưng sau màn trình diễn trước Chelsea, những người yêu “Pháo thủ” có quyền đặt thêm niềm tin vào HLV người Tây Ban Nha.

Đến thực tế sân cỏ

Premier League giờ đã đi qua 2 trận với các đội bóng thành London và có cảm giác dự đoán của BBC sẽ chính xác khi Tottenham và Chelsea đều giành được 6 điểm trọn vẹn, trong khi Arsenal thậm chí còn chưa có điểm nào. Đành rằng gặp phải Man City và Chelsea là không dễ nhưng Unai Emery cũng nên biết rằng, người đồng cấp Maurizio Sarri ở Chelsea cũng có xuất phát điểm như ông.

Vì thế, dù Chelsea và Arsenal đều được dẫn dắt bởi những HLV mới, hệ thống thi đấu mới, điều duy nhất mà họ theo đuổi trong mùa giải 2018-19 này là trở lại top 4 và Champions League. Và tạm thời thì sau 2 vòng đấu, The Blues, và Tottenham, đang có khởi đầu tốt hơn người láng giềng.

Đành rằng không ai vô địch Premier League trong tháng 8 nhưng thực tế dễ thấy nhất là điểm số và bảng xếp hạng. Và cứ cho là Arsenal vẫn còn nguyên cơ hội lọt vào top 4, Emery giờ đã phải chơi trò đuổi bắt với các đối thủ. Chelsea và Tottenham đã bứt đi, trong khi cuộc đua còn có Man City, Liverpool và Man United. Không quá lời nếu nói rằng, Emirates nên lo lắng đi, nếu không muốn nói là báo động khẩn cấp.

Nếu có điều gì đó để lạc quan, đấy là Emery biết rõ giành Europa League như thế nào sau khi ông đã 3 lần đưa Sevilla lên đỉnh cao ở giải đấu này. Trong trường hợp này, dù tháng 8 chưa qua, Europa League sẽ là mục tiêu thực tế hơn cho Arsenal bởi thay vì phải chơi cả 38 vòng, họ chỉ cần hơn 10 trận ở sân chơi hạng 2 của châu Âu. Nếu vô địch, họ sẽ trở lại Champions League như Man United ở mùa giải 2015-16.

Sau cùng thì trước khi bóng lăn ở Premier League, không chỉ những chuyên gia của BBC mới có thể thấy rõ Arsenal gặp bất lợi như thế nào trong cuộc đua. Từ lịch thi đấu khó khăn khi khởi đầu đến sự thiếu cân bằng trong đội hình và lực lượng không có gì đột biến để được cho là sẽ giúp Emery tạo nên dấu ấn riêng của ông tại Emirates.

Ngược lại, cựu trung vệ của Man United và đội tuyển Anh, Rio Ferdinand, có vẻ đã đúng khi bình luận rằng, bản hợp đồng tốt nhất mà Chelsea có được trong hè là giữ chân Eden Hazard thay vì để anh đến Real Madrid như Thibaut Courtois. Tại sao lại là Hazard mà không phải là Jorginho hay Mateo Kovacic? Chỉ đơn giản vì Hazard chính là người kiến tạo cho Marcos Alonso ghi bàn quyết định vào lưới… Arsenal.

Mạnh Hào