Trục vớt tàu của cướp biển Caribbean

(TT&VH) - Trong khi anh chàng Jack Sparrow đang mải mê chiến đấu với thuyền trưởng Blackbeard huyền thoại, đầy sự đáng sợ trong tập phim Cướp biển vùng Caribbean 4 mới ra mắt, các nhà khảo cổ đã tìm thấy và thu hồi chiếc mỏ neo của con tàu Queen Anne’s Revenge, vốn là soái hạm trong đoàn tàu cướp biển của Blackbeard trong đời thực.

Các nhà khảo cổ Mỹ hôm 27/5 thông báo họ đã thu hồi chiếc mỏ neo đầu tiên từ phần xác tàu được cho là soái hạm của tên cướp biển Blackbeard, nằm ở ngoài khơi tiểu bang Bắc Carolina.

Cổ vật lớn thứ 3 từ con tàu huyền thoại

Nhân vật Blackbeard trong bộ phim bom tấn của Hollywood Pirates Of The Caribbean: On Stranger Tides.

“Đó là một con tàu lớn và rất khó để khiến nó dừng lại” - Mark Wilde- Ramsing, trưởng dự án trục vớt cho hãng tin AP biết. Ông nói rằng con tàu thường xuyên thả neo mỗi ngày và nó có nhiều loại mỏ neo để phục vụ cho những mục đích dừng tàu khác nhau. Đây là chiếc mỏ neo cỡ lớn đầu tiên mà các thợ lặn thu hồi. Trước đó, họ đã mang về 1 chiếc mỏ neo nhỏ hơn và có móc 2 bên.

Mỏ neo mới được trục vớt dài hơn 3 mét, với chiều dài tính trên hai đầu mỏ quặp khoảng 2,1 mét, nặng chừng 1 tấn. Nó bị hà biển phủ dày, nhưng vẫn mang các hình dáng đặc trưng của mỏ neo dành riêng cho tàu cỡ lớn như Queen Anne’s Revenge.

Các nhà nghiên cứu nói rằng mỏ neo này phục vụ cho việc neo đậu thường nhật của con tàu. 2 mỏ neo còn lại rất có thể phục vụ cho những tình huống khẩn cấp như bão lớn xuất hiện.

Kể từ khi phát hiện xác tàu Queen Anne’s Revenge vào năm 1996, người ta đã tìm thấy khoảng 250.000 cổ vật “hay ho” từ đây, như các lọ đựng hành, hai chiếc chuông có nguồn gốc Tây Ban Nha hoặc Bồ Đào Nha, một đồng xu với hình chân dung Nữ hoàng Anne, khóa thắt lưng, hạt cườm, cúc áo, cốc uống rượu vang, một chiếc xi lanh bằng đồng, cám vàng và nhiều món khác.

Cũng chính đội trục vớt của Wilde- Ramsing đã tìm thấy và đưa lên 11 khẩu đại bác từ con tàu trong giai đoạn 2007 - 2008. Ngoài ra người ta cũng tìm thấy một chiếc cán kiếm, được cho là một phần thanh kiếm huyền thoại của Blackbeard.

Tên cướp biển “khủng khiếp như địa ngục”

Phế tích chiếc mỏ neo từ tàu Queen Anne’s Revenge đang được chuyển lên tàu trục vớt

Khoảng năm 1716, Teach gia nhập thủy thủ đoàn của thuyền trưởng Benjamin Hornigold, tay cướp biển nổi tiếng đã hoạt động thường xuyên tại vùng biển New Providence, thuộc đảo Bahamas ngày nay. Cùng năm đó, Tech lần đầu được giao quyền chỉ huy một tàu chiến nhỏ 1 cột buồm (sloop) mà phía cướp biển đã chiếm được. Hornigold và Teach, mỗi người điều khiển một tàu chiến nhỏ đã thực hiện rất nhiều vụ cướp thành công trong vùng Caribbean. Chính trong quãng thời gian hoạt động cùng Hornigold, tên tuổi của Teach bắt đầu được đặt nền móng.

Lực lượng chống cướp biển Bắc Carolina đã mô tả Teach là tên cướp nguy hiểm, “điều khiển tàu chiến nhỏ với 6 pháo và 70 thủy thủ”. Cuối năm 1717, Hornigold quyết định giã từ nghề cướp biển. Ông ta lấy đi 2 con tàu cướp và chia tay với Teach, không bao giờ gặp lại nữa.

Còn lại một mình, Teach tiếp tục tấn công các tàu buôn, với mức độ ngày càng mạnh hơn. Ngày 28/11/1717, hai tàu chiến nhỏ dưới quyền chỉ huy của Teach đã tấn công một tàu buôn Pháp ngoài khơi bờ biển Saint Vincent. Hai con tàu nhỏ khéo léo áp sát tàu Pháp, bắn vài loạt đại bác vào thành tàu đối phương, khiến nhiều thủy thủ thiệt mạng và buộc thuyền trưởng con tàu kia phải đầu hàng. Hóa ra tàu bị tấn công là La Concorde of Saint-Malo, một con tàu lớn chuyên chở nô lệ. Teach lập tức đổi tên con tàu thành Queen Anne’s Revenge, trang bị cho nó 40 đại bác và thêm nhiều thủy thủ.

Tới cuối tháng 11/1717, Queen Anne’s Revenge đã tham gia các cuộc tấn công cướp tàu lần đầu ở Saint Vincent, trong đó con tàu Great Allen bị cướp sạch hàng hóa, thiêu cháy và chìm xuống biển. Vụ cướp được tờ Boston News Letter đưa tin, không quên mô tả Teach đang điều khiển 3 tàu chiến, với tổng cộng 57 khẩu đại bác và ít nhất 150 thủy thủ.

Dưới quyền Teach, hàng loạt các vụ cướp đã diễn ra ở vùng Caribbean. Các nhân chứng đều mô tả Teach là người “cao, gầy và có một bộ râu đen, dài”. Qua đó, người ta đặt cho ông ta biệt danh Blackbeard (Râu đen). Theo những lời đồn đại khi đó, Teach là con người “khủng khiếp như địa ngục”, vô cùng dã man, tàn bạo. Cho dù những mô tả này đúng hay không, chỉ rõ một điều rằng Teach đã tận dụng nỗi sợ của dư luận về mình để tiện bề tác oai tác quái.

Đỉnh cao quyền lực và kết cục bi thảm

Từ năm 1717 tới năm 1718, Teach đã chiếm và thuyết phục thêm 6 tàu chiến cỡ nhỏ nữa gia nhập đội tàu cướp của mình, nâng tổng số tàu nằm dưới quyền chỉ huy của ông ta lên 9 chiếc. Cuối năm 1718, đội tàu của Teach đã phong tỏa cảng Charleston, Nam Carolina và ông ta tự phong cho mình chức Phó Đề đốc. Đây cũng được xem là đỉnh cao quyền lực của Teach. Tất cả các tàu ra vào cảng đều bị chặn lại. Charleston khi đó hoàn toàn không có sự bảo vệ và tàu dẫn đường của họ nằm trong số những con tàu bị chiếm đầu tiên.

Trong vòng 9 ngày tiếp theo kể từ khi Teach tới Charleston, đã có 9 con tàu bị cướp. Trong khi ở Charleston, Teach hay tin một đội tàu tiêu diệt cướp biển đã rời Anh để săn lùng những tàu cướp đang hoạt động tại vùng Tây Ấn. Đội tàu của Teach bèn lên đường lẩn trốn. Nhưng khi đi ngang qua bờ biển Bắc Carolina, tàu Queen Anne’s Revenge đã bị mắc cạn vào một đụn cát, bị gãy cột buồm chính và hư hại nặng phần thân tàu. Nỗ lực cứu con tàu này đã khiến thêm một tàu nhỏ bị mắc cạn. Teach buộc phải bỏ lại cả hai con tàu và rút chạy.

Ngày 22/11/1718, một đội tàu chống cướp biển nhỏ, dưới sự chỉ huy của Đại úy hải quân Robert Maynard, đã phát hiện các tàu của Teach thả neo ở vùng đảo Ocracoke. Một cuộc chiến dữ dội đã nổ ra và trong lúc giao tranh, Teach đã bị các thủy thủ của Maynard gây thương tích nặng và chết tại trận chiến.

Mặc dù nổi tiếng hung dữ và dã man, không có thông tin nào cho thấy Teach từng treo cổ hoặc giết hại những thủy thủ đối phương bị bắt giữ. Người đời về sau đã dựa vào yếu tố này để lãng mạn hóa Teach, biến Blackbeard thành tay cướp biển vừa được yêu, vừa bị ghét.

Hoàn thành trục vớt vào năm 2013

Giới chức bang Bắc Carolina hiện đang hy vọng chiếc mỏ neo và các cổ vật khác sẽ thu hút du lịch tới tiểu bang này. Dự kiến cuộc triển lãm mới nhất về các cổ vật thu được từ con tàu, sẽ bắt đầu được khai trương vào ngày 11/6 tới tại Bảo tàng Hàng hải Bắc Carolina nằm ở Beaufort. Còn với Wilde-Ramsing, mục tiêu lớn nhất của cả nhóm là trục vớt hết các cổ vật của Queen Anne’s Revenge vào năm 2013.

Tường Linh