Ngắm tháp Eiffel từ... lòng đất!

Mặc dù đã để mất danh hiệu Công trình kiến trúc cao nhất thế giới 86 năm nay (ban đầu tháp mang tên đúng chiều cao của nó: Tháp 300m), hơn một thế kỷ tồn tại, tháp vẫn luôn là công trình thu hút khách tham quan đông nhất thế giới. Theo thống kê, từ khi khánh thành (1889) đến năm 2007, nó đón tới 236 triệu lượt khách tham quan, riêng năm 2007 là 7 triệu lượt khách và Eiffel cũng giữ kỷ lục chỉ 2 năm sau khi khánh thành, từ chỗ bị nguyền rủa là “con quái vật”, nó đã trở thành “mỏ vàng” của Paris khi tiền bán vé tham quan trong 2 năm này đủ hoàn vốn xây dựng!

Nhưng cũng chính vì “hot” như vậy nên tour tham quan Eiffel đòi hỏi sự kiên nhẫn của bạn. Dù mở cửa suốt từ 9 giờ sáng đến nửa đêm với giá vé chẳng rẻ (9 euro nếu đi tới tầng 2 của tháp và 15,90 euro nếu đi thêm đoạn lên đỉnh) xong sẽ mất khoảng 2 - 3 giờ xếp hàng để lên được tầng 2 và một quãng thời gian tương tự cho chặng lên đỉnh (vì thang máy có hạn, nên cả lên lẫn xuống đều phải xếp hàng!).

Trở lại Paris lần này, là khách mời của Tập đoàn Peugoet, chúng tôi được báo trước sẽ có một tour thật đặc biệt.

Đúng giờ hẹn, khi đang “ngơ ngác con nai vàng” bên đoàn người rồng rắn xếp hàng dưới chân tháp Eiffel thì một anh chàng cao to trong bộ đồ công nhân bưu điện nửa thế kỷ trước xuất hiện, tự giới thiệu rằng anh chính là người hướng dẫn của chúng tôi hôm nay. Thế rồi ngoắt một cái, anh yêu cầu chúng tôi quay ngược lại con đường vừa đến. Ngỡ ngàng, chúng tôi vừa cố rảo bước theo vừa nghi hoặc không hiểu đang được dẫn đi đâu. Cho tới khi tất cả dừng chân trước một bức tượng đồng đề tên viên tướng Ferrie, chính là Gustave Auguste Ferrie, vốn là một kỹ sư, người cai quản đường dây truyền thông bưu điện đầu tiên của nước Pháp từ trước và trong suốt Thế chiến I. Một cánh cửa nhỏ phía sau bức tượng mở ra, thế là chúng tôi tụt xuống lòng đất!

Hóa ra, bên dưới vườn hoa và thảm cỏ xanh lại là một cuộc sống khác của Eiffel. Ngay từ ban đầu, bên cạnh chức năng du lịch, tháp Eiffel còn được sử dụng cho các mục đích khoa học. Boong-ke nơi chúng tôi đang đứng, là nơi làm việc của các kỹ sư thông tin trong suốt thời kỳ chiến tranh. Ngày nay, tháp tiếp tục là một trạm phát sóng truyền thanh và truyền hình cho vùng đô thị Paris. Ngoài ra, kho chứa thức ăn dùng cho thời chiến giờ tiếp tục được dùng phục vụ cho các nhà hàng trên tháp!

Chúng tôi cũng được xem lại hệ thống vận hành của các thang máy lên đỉnh Eiffel từ hơn thế kỷ trước, khi nước Pháp còn chưa có điện. Máy bơm lấy nước sông Seine tạo thành sức đẩy cho hệ thống pít-tông kéo các ròng rọc đưa thang lên xuống với chiều cao tới 300m - một sáng tạo trí tuệ tuyệt vời của con người.

Được xây dựng như một công trình “cho thế giới biết mặt biết tên” nhân sự kiện triển lãm thế giới lần đầu tiên tổ chức tại Pháp năm 1889, Eiffel được hoàn tất hoàn toàn bằng tiền túi của Gustave Eiffel, một tổng công trình sư đại tài, người đã để lại dấu ấn kiến trúc lên nhiều vùng khác nhau trên thế giới, trong đó có cả Việt Nam.

 Ngoài cầu Long Biên được thi công từ đồ án thiết kế của Eiffel thì có một cây cầu sắt khiêm tốn bắc qua rạch Lãng (nay là phường 13, quận Bình Thạnh, TP.HCM) được Công ty Eiffel xây dựng vào năm 1885. Hình ảnh và tên cây cầu này hiện vẫn được trưng bày ngay tại tháp Eiffel cùng các công trình khác của ông.

Tiếc là tới nay không còn dấu vết gì của cây cầu Eiffel giữa Sài Gòn năm xưa, người ta cũng không rõ cây cầu này được tháo dỡ và thay thế bằng cây cầu bê tông từ khi nào.

Tháp Eiffel giờ được bổ sung thêm nhiều “phụ kiện” hiện đại như thang máy, sàn kính cường lực (có thể nhìn “xuyên thấu” từ độ cao hàng trăm mét), sắp tới sẽ có thêm một bảo tàng chơi vơi giữa trời… Nhưng những gì người Pháp đã làm từ 130 năm trước vẫn khiến con người ngày nay không hết ngạc nhiên và thán phục. Bởi thế mà hàng trăm năm đã qua, triệu triệu người vẫn đổ về đây, với một sự ngưỡng mộ thành kính.

Bài và ảnh: Thủy Phạm
Thể thao & Văn hóa Cuối tuần