Stoke – Arsenal: Pháo thủ bắn sập Britannia?

(lienminhbng.org) - Arsenal sẽ đứng trước thử thách không dễ dàng ở Britannia tối nay khi họ nhắm tới một vị trí trong Top 4 trước khi năm 2014 kết thúc.

Stoke City từng đánh bại Arsenal 1-0 vào tháng 3 trong lần gần nhất Pháo thủ làm khách ở Britannia và luôn tỏ ra là một đối thủ khó chịu với đội bóng của HLV Arsene Wenger. Với vị trí thứ 13 trên bảng xếp hạng, chỉ 3 điểm hơn vùng nguy hiểm, Stoke sẽ phải làm tốt hơn nhiều so với những thất bại sít sao trước Burnley, Liverpool và Man United để vực lại mùa giải này.

Vận rủi của Stoke?

Vận may cũng đã rời bỏ họ, như ở Old Trafford lượt trận trước khi Stoke hứng chịu thất bại thứ 12 liên tiếp ở Man United dù Mame Biram Diouf đã có một cơ hội rất ngon ăn để gỡ hòa vào cuối trận. Arsenal, trong khi đó, đang rất lên tinh thần sau khi có chiến thắng đầu tiên trong mùa giải trước một đội ở nửa trên bảng xếp hạng khi đánh bại Southampton hôm thứ Tư.

Alexis Sanchez lại là ngôi sao lớn nhất của đội bóng áo đỏ-trắng khi ghi bàn ấn định chiến thắng ở trận đấu đó. Tiền đạo người Chile giờ đã có 14 bàn trong 22 trận cho đội bóng London ở mọi giải đấu. Đây là lần đầu tiên Sanchez ghi được 9 bàn trong 14 trận ở một giải VĐQG kể từ khi chuyển sang châu Âu. Kỷ lục trước của anh là 8 bàn trong 14 trận cho Barcelona mùa vừa rồi.

Cùng với Sanchez, Arsenal đang trở lại với những điều cơ bản nhất mấy tuần qua, khi họ đánh bại cả West Brom và Southampton với cùng tỉ số 1-0, bằng một lối chơi khiến người ta nhớ lại thời đại tẻ nhạt nhưng hiệu quả của Geroge Graham, ngay trước khi Wenger tới Highbury. Trong cả 2 trận đấu đó, cách tiếp cận kiên nhẫn của Arsenal đã mang về kết quả như mong muốn.

2/3 các bàn thắng của họ mùa này được ghi trong nửa giờ đồng hồ cuối cùng của một trận đấu, bao gồm 10/12 bàn ở Emirates. Thống kê đó cho thấy Arsenal mùa này có khuynh hướng khiến cho đối thủ của họ trở nên mệt mỏi với những màn phối hợp liên tiếp để rồi tung ra đòn dứt điểm vào cuối trận.

Đối thủ kỵ giơ

Tuy nhiên, Arsenal có thể sẽ phải khởi đầu mạnh mẽ hơn trước Stoke. The Potters thật sự là “ông kẹ” của Wenger ở Britannia: Dưới thời HLV người Pháp, đội bóng London mới thắng 1 trong 8 trận gặp Stoke, thua 4. Chiến thắng duy nhất đó là tháng 2/2010, khi họ ghi 2 bàn ở những phút bù giờ, và cũng là trận đấu chứng kiến ca chấn thương kinh hoàng của Aaron Ramsey sau pha vào bóng của Ryan Shawcross.

Phong độ của Stoke trên sân nhà mùa này không được tốt lắm, với 3 thất bại ở Britannia dưới tay những đối thủ dưới tầm Burnley (trận thắng trên sân khách duy nhất của đội này ở giải), Leicester (cũng là trận thắng duy nhất trên sân khách) và Aston Villa. Cả mùa trước, Stoke cũng chỉ thua có 3 trận trên sân nhà.

Hy vọng của Hughes cho một chiến thắng nữa trước Arsenal sẽ đặt nơi các tiền đạo rất lợi hại trong phản công của ông. Bộ tứ Briam Mame Diouf, Marko Arnautovic, Bojan và Peter Crouch, trong một ngày đẹp trời, có những phẩm chất lý tưởng để bổ sung cho nhau và xuyên thủng bất cứ hàng phòng ngự nào. Diouf rất nổi bật trong thời gian qua, nhưng gương mặt của trận đấu này có thể là Bojan. Tiền đạo người Catalonia đã không có khởi đầu như ý tại Britannia, nhưng thời gian qua trình diễn một lối chơi khiến nhiều người nhớ lại những ngày tươi đẹp của anh ở Barcelona. Trong những trận đấu ở Anfield và Old Trafford, Bojan đã sút bóng đập xà ngang, buộc các thủ môn đối phương phải làm việc cật lực và cũng như tạo ra nhiều cơ hội cho đồng đội.

Mọi chuyện đang trở nên sáng sủa hơn với Wenger và đội bóng của ông sau 2 chiến thắng, nhưng áp lực vẫn là rất lớn. Hughes cũng đang chịu nhiều sức ép và cần một kết quả thuận lợi hơn lúc nào hết. Ưu thế sân nhà cùng quyết tâm của Stoke liệu có giúp họ chia điểm với đội bóng có thực lực nhỉnh hơn như Arsenal.

Trần Trọng
Thể thao & Văn hóa