Vấn đề của Liverpool: Một hàng thủ mong manh, dễ vỡ

(lienminhbng.org) - Thật khó có thể hình dung một Liverpool từng lên ngôi vô địch Premier League mùa 2019-20 nhờ thành tích để lọt lưới ít nhất giờ lại đang sống trong lo sợ với hàng thủ mong manh, dễ vỡ đến mức khó tin.

Liverpool thua trận đầu tiên: Bước lùi đáng lo cho Liverpool

Có ai nghĩ một đội bóng ghi bàn hàng đầu Premier League như Liverpool lại có ngày bước thụt lùi trong cuộc đua vô địch mùa này? Đáng buồn, tín hiệu ấy đã phát đi không chỉ từ trận thua West Ham cuối tuần qua.

Trận thua West Ham 2-3 là trận đấu thứ 5 Liverpool đánh rơi điểm số mùa này dẫu cho đây mới là thất bại đầu tiên của đội chủ sân Anfield. Thầy trò Jurgen Klopp tràn trề cơ hội để gây áp lực tối đa đến đội đầu bảng Chelsea, những người chỉ giành một trận hòa trước Burnley, nhưng giờ họ còn tụt xuống dưới chính đối thủ West Ham.

Vấn đề từ hệ thống đến cá nhân

Màn trình diễn trên sân London của Liverpool gợi nhớ đến hình ảnh của The Kop mùa 2008-09 dưới thời Rafael Benitez. Đó là mùa giải đội chủ sân Anfield thi đấu không tệ, nhưng chẳng thể lên ngôi vô địch Premier League không phải vì thua quá nhiều (chỉ vỏn vẹn 2 trận), mà lại nằm ở việc hòa đến 11 trận.

• Liverpool thua trận đầu tiên ở Ngoại hạng Anh, Klopp đổ lỗi cho trọng tài

Hàng thủ Liverpool tưởng như không phải vấn đề lớn khi những trụ cột Virgil van Dijk đã không còn rơi vào cảnh làm bạn dài hạn với giường bệnh. Vậy việc để lọt lưới đến 5 bàn, tính cả trận hòa Brighton trước đó, có nguyên nhân từ đâu? Lối chơi pressing cường độ cao của Liverpool đặt ra yêu cầu hàng thủ phải dâng cao vừa để bắt bài đối thủ vừa để sẵn sàng trở thành bệ phóng cho những đợt tấn công ngay tức thì. Tính hai mặt của hàng thủ dâng cao lập tức lộ ra ở trận gặp West Ham. Pha lập công của Pablo Fornals là một ví dụ điển hình, khi đội bóng của HLV Moyes khai thác triệt để những khoảng trống chết người nơi hàng thủ Liverpool để tổ chức đợt phản công ấn tượng, thoát bẫy việt vị thành công. HLV Klopp tất nhiên hiểu rõ rủi ro ra sao khi yêu cầu các hậu vệ Liverpool chơi dâng cao hơn thường lệ, nhưng việc số bàn thua tăng lên trông thấy là lời cảnh báo đầu tiên cho chiến lược gia người Đức.

Trách nhiệm của những cá nhân tất nhiên phải được nhắc tới, cụ thể là Van Dijk. Trung vệ người Hà Lan rõ ràng đã đánh mất phong độ và khả năng đọc trận đấu tuyệt vời vốn là yếu tố giúp anh được đánh giá là một trong những trung vệ hay nhất Premier League. Sự thiếu ăn ý giữa anh và Joel Matip cũng không thể bỏ qua, trong lúc nhiều người tự hỏi về việc HLV Klopp không tin tưởng những phương án đáng tin cậy hơn như Joe Gomez hay tân binh Ibrahim Konate.

Ngoài vấn đề liên quan đến Van Dijk, thủ thành Alisson cũng để lại những dấu hỏi không hề nhẹ. Tất nhiên, chỉ vì một trận đấu không như ý mà nói về năng lực của thủ thành người Brazil xem chừng không công bằng. Ở Anfield lúc này, không một thủ môn nào đáng tin cậy và phù hợp với triết lý bóng đá của HLV Klopp hơn Alisson. Mặt khác, khi Alisson trải qua một ngày thi đấu mơ ngủ, tai họa sẽ giáng xuống thầy trò Klopp.

Có phải trở lực đến ngôi vô địch Premier League?

Đây không phải lần đầu tiên Liverpool dưới thời Klopp gặp trục trặc ở hàng thủ. Nhưng bản chất giữa sự tệ hại nơi hàng thủ mùa này với cơn khủng hoảng nhân sự mùa trước là hoàn toàn độc lập với nhau. Mùa trước, cùng thời điểm này, cơn bão chấn thương đã lấy đi hàng loạt nhân sự tốt nhất ở vị trí trung vệ, khiến Liverpool rơi vào cơn bối rối đến mức buộc phải giữ lại những cái tên vốn đã xác định sẽ tìm một đội bóng mới dưới dạng cho mượn như Nat Phillips hay Rhys Williams, trước khi chữa cháy bằng việc mượn Ozan Kabak từ Schalke. Các cổ động viên Liverpool khi ấy hoàn toàn có thể đồng cảm với những khó khăn của HLV Klopp trong việc đảm bảo duy trì một hàng thủ vững vàng.

Mùa này thì sao? Chiến lược gia người Đức đã phòng hờ kịch bản khủng hoảng nhân sự tái diễn khi mang về Konate từ Leipzig. Rốt cuộc, khi đội chủ sân Anfield không thiếu trung vệ thì dấu hỏi về phong độ, sự chắc chắn lại bắt đầu xuất hiện. Ngoài vị trí trung tâm hàng thủ, các vị trí hậu vệ cánh của Trent Alexander-Arnold và Andrew Robertson hoàn toàn có tiềm năng trở thành địa chỉ lý tưởng để các đối thủ tấn công tạo ra những cơ hội ăn bàn.

Thêm một lý do đáng lo ngại khác: Khả năng hỗ trợ phòng ngự của tuyến giữa ngày càng giảm sút. Điều này diễn ra đúng vào thời điểm các tiền vệ Liverpool đang xoay tua trên giường bệnh, khiến tính gắn kết trong hàng tiền vệ ba người mất đi thấy rõ.

Nếu không chấn chỉnh hàng thủ để tìm lại sự vững vàng như những mùa gần đây, việc Mohamed Salah, Sadio Mane có nổ súng thêm bao nhiêu bàn nữa cũng không thể đảm bảo cơ hội vô địch cho Liverpool vào cuối mùa.

Hạnh Nguyên