* Thưa ông Mai Đức Chung, xin ông cho biết đánh giá của mình về Sierra Leone, đối thủ sắp tới của ĐT U22 VN tại vòng bán kết Merdeka Cup 2008.
- Tôi đã xem Sierra Leone thi đấu 2 trận tại Merdeka Cup 2008. Lần thứ nhất là trận Malaysia-Sierra Leone, trận này Sierra Leone thua 0-4 nhưng tôi cho rằng kết quả này không phản ánh chính xác thực lực của họ, bởi Sierra Leone lúc đó vừa mới sang, chân ướt chân ráo lại đá trên mặt sân lầy lội nên không phát huy được khả năng. Lần thứ hai là trận Nepal- Sierra Leone, dù chỉ xem một hiệp nhưng tôi thấy Sierra Leone đã chơi rất tốt. Vậy nên, theo đánh giá của tôi, Sierra Leone là đối thủ mạnh nhất mà U22 VN gặp phải tại Merdeka Cup 2008, thậm chí họ mạnh hơn rất nhiều so với 3 đội bóng mà chúng ta từng chạm trán ở vòng bảng. Nên nhớ rằng thành phần Sierra Leone tham dự Merdeka Cup 2008 là ĐTQG chứ không phải ĐT trẻ.
* Vậy theo ông, cơ hội giành chiến thắng của ĐT U22 VN trong trận bán kết là bao nhiêu?
- Theo tôi cơ hội là 50-50 nếu U22 VN hết sức cố gắng. Ở trận bán kết, Sierra Leone có chút ít thiệt thòi khi trung vệ Issa Kamara của họ bị thẻ đỏ trong trận thắng Nepal, còn U22 VN không có cầu thủ nào bị chấn thương hay treo giò.
* Khi nhìn lại vòng bảng Merdeka Cup 2008, ông có bất ngờ về việc ĐT U22 VN đã kết thúc giải với vị trí số một bảng B hay không?
- Nói chung là cũng có bất ngờ, vì thời gian tập luyện quá ngắn, mới chỉ có 10 ngày. Thế mà khi sang dự giải lại thi đấu được như thế này, vậy nên tôi nghĩ chẳng riêng gì tôi mà có lẽ cả nước cũng phải bất ngờ về thành tích của U22 VN.
HLV Mai Đức Chung không muốn ĐT U22 VN bị sứt
mẻ lực lượng chỉ để làm đầy băng ghế dự bị cho ĐTVN
* Từ góc nhìn của ông thì cái được lớn nhất của ĐT U22 VN sau vòng bảng Merdeka Cup 2008 là gì?
Theo tôi cái được lớn nhất là các cầu thủ đã thể hiện được tinh thần quyết tâm, và đặc biệt là họ chấp hành kỷ luật đấu pháp rất tốt, hoàn thành tất cả những yêu cầu do BHL đề ra.
* Vậy còn cái chưa được là gì, thưa ông?
- Nếu chúng tôi có thêm thời gian để luyện tập cùng nhau thì sự phối hợp sẽ gắn kết hơn, tốt hơn.
*Năm ngoái, ông đã rất thành công với phát kiến đưa Công Vinh lùi xuống chơi hộ công ở ĐT Olympic. Nay không còn Công Vinh thì ông sắp xếp cầu thủ nào cho vị trí này?
- Tại Merdeka Cup 2008 tôi đã để Quang Vinh chơi ở vị trí này. Tất nhiên Quang Vinh thì chưa bằng Công Vinh, nhưng quan trọng đó là cầu nối giữa tuyến tiền vệ và tiền đạo nên bắt buộc phải có người đảm nhiệm. Cũng có tôi để Thanh Bình đá hộ công. Đúng là về mặt kỹ thuật thì Thanh Bình không thực sự khéo léo, nhưng ưu thế của Bình là cầm bóng chắc và có kinh nghiệm nên cũng phù hợp với vị trí này.
* Sau Merdeka Cup thì ông có muốn bổ sung vị trí nào cho ĐT U22 VN hay không?
- Chắc là có. Tôi đang có dự định sẽ bổ sung 1 trung vệ và 1 tiền vệ cánh, nhưng tôi sẽ chỉ công bố danh tính của họ khi ĐT U22 VN trở về TP.HCM.
* Ông có thể tiết lộ một vài chi tiết về 2 cầu thủ này hay không? Chẳng hạn ông mới phát hiện họ từ giải U21 vừa qua, hay đã biết họ từ lâu? Và tiền vệ cánh mà ông muốn bổ sung phải chăng là Ngọc Duy của Thể Công?
- Không phải nhờ giải U21 mà tôi mới biết tới 2 cầu thủ có khả năng được bổ sung cho ĐT U22. Thực tế đây là những gương mặt đã ít nhiều khẳng định được khả năng. Vả lại, những cầu thủ chơi nổi bật nhất ở 2 giải U21 hiện đều đã có mặt ở ĐT U22 đấy thôi. Về trường hợp của Ngọc Duy, tôi thừa nhận cậu ấy đang có cơ hội lên tuyển, nhưng không biết CLB có cho đi hay không, bởi hiện nay đã có 5 cầu thủ của Thể Công trên ĐT U22 VN nên sợ khó lấy thêm.
* HLV Calisto có nói rằng đang rất mong chờ ông về để xem ông có tiến cử được thêm cái tên nào từ ĐT U22 cho ĐTVN hay không? Ý ông là như thế nào?
- Tiến cử rồi đối xử với cầu thủ như thế nào mới là quan trọng. Nếu lên ĐTVN để đá đội hình chính thức thì hãy triệu tập, còn lên chỉ để dự bị thì rất khó tiến cử, thà ở lại ĐT U22 để tiếp tục rèn luyện thì còn tốt hơn. Đúng là ĐTVN là quan trọng nhất nên cần tập trung những cầu thủ tốt nhất, nhưng nếu có tiến cử thì chờ tới sau giải Grand Royal Challenge Cup 2008 (diễn ra tại Myanmar từ 9 tới 15/11 - PV) để chuẩn bị cho AFF Cup thì tốt hơn. Bây giờ tôi cũng đã có một vài ý định rồi, nhưng cụ thể để bàn với HLV Calisto rồi mới quyết định.
* Xin cảm ơn ông về cuộc trao đổi này.
H.A